北野天満宮

市電北野下車、菅原道真を祀り、古くは天満天神、天満大自在威徳天神、火雷天神とも呼ばれます。道真は学徳識見が高く、宇多天皇の殊遇を得、右大臣に昇進して天下の大事にあたりましたが、権臣の企みによって太宰府に左遷されました。平安時代の延喜3年（903年）2月道真が太宰府で客死して後、都に雷火、地震等の災厄が頻発したため朝廷はこれを恐れて道真のたたりと考え、道真の本官を戻し正二位を贈られました。村上天皇の天暦元年（947年）現在地に祠を建て、天徳3年（959年）に至り右大臣藤原師輔がさらに神殿を修築し、寛弘元年（1004年）に当社に行幸があって後、歴朝の行幸が絶えず、長く文学の神として崇敬され、今なお日本で最も有名な神社のひとつに数えられています。例祭は8月4日、10月1日には渡御祭があり、同月4日の還御祭は俗に瑞饋祭と称して大いに賑わいます。

現在の社殿は江戸時代前期の慶長12年（1607年）豊臣秀頼が片桐且元を普譜奉行として新たに造営したもので、本殿、拝殿のほかに中門、東門、廻廊、透塀、後門等を備えています。

中門（三光門）[国宝]　一の鳥居から二の鳥居および三の鳥居を経、素木造の楼門を入って絵馬堂の前を北に進むと正面にあるのが三光門です。四脚の唐門で前後に軒唐破風をもち、その上部に千鳥破風を懸け、左右は入母屋造になっています。正面に掲げられた天満宮の額は後西天皇の宸筆です。前後破風内および蟇股内には尾長鳥、孔雀、鳳凰、兎その他の彫刻を施し彩色を加えています。特に人目を惹くものは中央冠木の上に置かれた巨大な唐獅子の彫刻で、首を下げ尻を高くし、口を開き立髪を逆立てています。その形態雄壮、彩色も非常に濃艶で、よく桃山式の豪放な気分を現しています。

本殿[国宝]　本殿の前に拝殿、楽の間および石の間を備えた壮大な権現造で、屋根の形態が複雑なので八棟造の称があります。本殿は五間四面入母屋造檜皮葺、朱塗の建築で廻楼をもち、西側には長方形の孫廂すなわち脇殿があります。

石の間は五間一面、すなわち幣殿で、本殿の拝殿より一段低く、本殿と拝殿を接続するもので、権現造の重要な形式になっています。前後に巨大な蟇股があり、前方の蟇股には大きな虎の彫刻があります。

拝殿は七間三面、正面に千鳥破風および唐破風をもち、七間の向拝があります。その蟇股には各種の華麗な彫刻があり、手狭には牡丹、尾長鳥、雲に天人などの非常に精巧な彫刻があります。また前面高欄の擬宝珠には「右大臣豊臣朝臣秀頼公再興於北野天神聖廟是神前欄干金帽子也、慶長十二暦丁未霜月吉日片桐東市正且元奉旃」の銘文があります。拝殿の左右に楽の間が取付けて建ち各三間二面、拝殿よりも一段低くなっています。

社殿全体の構造は桃山時代末期における権現造の代表的建築にして複雑さのなかに正整の美を現した美建築で、仙台市の大崎八幡神社とともに権現造の双璧をなすものです。外部においては蟇股および彫刻を施した部分にのみ極彩色を施し、その他は全体朱塗で、華麗な点においては大崎八幡のそれに劣りますが、雄大な点においてはかえって勝っています。

廻廊、透塀、後門[国宝]　廻廊は切妻造檜皮葺で中門の左右に、透塀は本殿の周囲にあります。また後門は本殿の後方中央透塀の中間にあり、いずれも本殿と同時期の建築です。

宝物殿　楼門を入って右手にあります。陳列品は時々陳列替をしますがその主要なものを次に列挙します。

• 北野天神縁起[国宝]　九巻　紙本著色、絵は藤原信実、詞書は藤原良経筆と伝わります。信実時代のものですが確証なく、特に詞書は数筆に分かれ一人の筆ではありません。この絵巻は道真の生涯ならびに死後の伝説と北野神社の起源を絵と詞書によって説明したものです。画は純大和絵のもので暢達の筆をもって自在に周辺の情景を写し、人物の姿態は千変万化の妙を尽し、その画趣の豊富なことはほとんど比類なく、絵巻中有数の名品です。この絵巻ができてからのち天神信仰の流布とともに天神縁起の作が多数となり、それらと区別してこれを根本縁起と称します。
• 北野天神縁起絵巻[国宝]　二巻　紙本著色、伝土佐行光筆、根本発起によって作られた類本のひとつです。画詞ともに多くの脱簡がありますが、優雅な細筆をもって描かれています。鎌倉時代絵巻の中位に置かれるべきもので、室町時代の行光の筆ではないでしょう。
• 北野天神縁起[国宝]　三巻　紙本著色、画は土佐光信、詞書は三条西実隆の筆で本巻奥書に北野根本縁起が紛失したので室町時代の文亀3年（1503年）新たに作ったとあるため、光信の確かな真践として推重されます。
• 北野天神縁起[国宝]　三巻　紙本著色、画は土佐光起の筆です。土佐派三筆の一人で、江戸時代の著名な画家でした。京都博物館へ出陳。
• 雲竜図六曲屏風[国宝]　一双　紙本墨書、海北友松筆、友松は狩野元信および永徳に学んで新機軸を打ち出した桃山時代の大家です。この図は縦横に墨線を揮い、雲竜の颯爽とした風趣よく桃山芸術の長所を発揮しています。
• 舞楽図衝立障子[国宝]　絹本著色　一基
• 日本書記[国宝]　二十八帖　紙本墨書、世に北野本と呼ばれて名高く、また卜部兼永の所持したことにより兼永本ともいいます。
• 日本地図大镜　一枚　銅製　直径三尺二寸、伝加藤清正奉納
• 日本北辺地図　一枚　銅製　直径三尺二寸、松浦武四郎奉納
• 北野大茶湯高札　一枚　木製、天正15年（1587年）10月豊臣秀吉が当社の境内右近馬場において大茶湯を催した時に掲げたものです。