西本願寺

市電七条堀川下車、堀川通七条上ルにあります。鎌倉時代の文永9年（1272年）親鸞上人の娘、覚信尼が東山大谷に廟宇を創建して、真宗の開祖親鸞の影像を安置した御影堂が起こりです。その後しばしば戦乱に遭い、本山を山城の山科、大阪の石山その他に移しましたが、天正年間（1573～1592年）豊臣秀吉から現在の場所に寺地40万km²ほどの寄附を得たことで本山の基礎がはじめてさだまりました。以来300年間にわたり浄土真宗本願寺派の本山として真宗の宣敷布教につとめ、現在別院35、末寺約1万、檀徒および信徒約726万を数え、国内はもとより、ハワイ、北米等へも布教に努めています。

現存の堂宇はいずれも元和3年（1617年）の大火災後に新築され、または移建されたもので、まず総門を入ると広い境内の正面南北に大師堂と本堂（阿弥陀堂）とが並んでいます。いずれも江戸時代の建築ですが、他の重要な諸建築は他から移建されたもので、いずれも桃山時代の遺構で大師堂の西南に隣接して虎の間、玄関、浪の間、太鼓の間、対面所、白書院、黒書院、能舞台等があり、また境内の東南隅には飛雲閣、浴室、鐘楼等があり、南側には四脚門があります。これらの古建築はすべて国宝に指定され、その室内には華麗な襖絵、欄間の彫刻等桃山時代の美術を代表する傑作が少なくありません。

大師堂[国宝]　総門を入ると正面向かって左にある大堂宇で、祖師堂または御影堂とも称し、宗祖親鸞聖人の像を安置しています。桁行七間、梁間九間、単層、屋根は入母屋造、本瓦葺で寛永13年（1636年）の建築です。正面の柱はすべて扉を立てて出入を自由としていて、外陣を内陣よりも広く取り、真宗仏寺の模範的建築です。

本堂[国宝]　大師堂の向かって右にあり、本尊阿弥陀像を安置する阿弥陀堂で桁行五間、梁間七間、単層、屋根は本瓦葺で大師堂よりやや小さく、宝暦10年（1760年）の建築です。大師堂とともに江戸時代における真宗伽藍の好典型です。

虎の間、太鼓の間、浪の間、玄関[国宝]　大師堂の南新虎の間をぬけて長廊下を南西に進むと、伏見桃山城の遺構と伝わる虎の間、太鼓の間、浪の間および玄関があります。これらは互いに接続して一屋となり、書院に附属する建造物で、寛永9年（1632年）に伏見桃山城から書院とともにここへ移建されたものといいます。

書院[国宝]　太鼓の間の西にある能舞台に正面して建っています。桁行十八間、梁間十四間、屋根は入母屋、妻入造、本瓦葺の大建築です。桃山城の遺構で寛永9年に移建、内部は対面所、白書院、菊の間、雁の間、雀の間等に分かれ、その様式は桃山時代における最も雄大な書院造で、その室内装飾は桃山城の豪華さの影響が見られるものです。そのなかで最も観るべきものは対面所です。

対面所は最も広い部屋で上下2段に分かれ、上段は38畳、下段は162畳を敷き、左に椽座敷があり、前に広椽を設け、天井を支えるため縦に2列の柱が並列しています。上段の中央には床の間があり、その右に帳台飾を設け、左に違棚、袋棚を作り、さらに左には一段高く付書院があります。その前面には円形の窓を開いています。上段と下段との間にある欄間の透彫は意匠非常に雄大で雲鶴を現しています。上段ならびに付書院の壁および帳台飾には狩野探幽の筆になる中国史上の事蹟が描かれています。金地に極彩色を施した極めて華麗な装飾画です。下段右側の壁貼には、金地に巨松と鶴を描き、左側および正面の腰高障子の腰板には、花鳥の彩画があります。これらはすべて狩野了慶の筆とされています。

天井は上段の間および付書院の間は折上格天井となし、下段の間は単に格天井となっています。格天井の格椽はすべて黒塗に錺金具を用い、格間には錦花鳥、丸竜その他の文様を描き、彩色を施しているため、下から見上げると実に豪華な感じを与えています。要するにこの部屋は壮大華麗な桃山時代大広間の好標本です。

白書院は対面所上段の間の後方に隣接していますが、この書院もまた上中下の三段に分かれ、椽座敷があります。規模は小さいものですが華麗な貼付絵があり、その筆者を狩野興意と伝えています。欄間に施された藤花の透彫は、雄麗を極めた傑作です。

四脚門[国宝]　境内の南側通用門の東隣、通路に面して建っています。これも桃山城の遺構で寛永9年に書院とともに移し建てられたものです。高さと豪放な気分においては豊国神社の唐門におよばない感じはありますが、その彫刻の精巧華麗な点においては、はるかに前者を凌ぐものがあります。屋根は前後に思い切って大きな唐破風を付け、左右を入母屋とし、檜皮で葺いています。唐破風下、左右側壁、唐戸等は皆獅子、麒麟、竜虎、牡丹等の透彫をもって充たし、拳鼻にも獅子および牡丹の丸彫があります。特に冠木上には巨大な蟇股を置き、その内部に思う存分翼尾を張った孔雀を透形にし、その左右に松竹を配しているのはいずれも雄大な風があります。内外各部すべて黒塗地に華美な金具を盛んに使用し、彩色を施した彫刻にも多くの金箔を使用したあとがあり、形状は整斎、意匠も豊富で最もよく桃山時代の特質である豪華雄麗の気象を現し、しかも鑑賞すべき古色を持っています。

飛雲閣[国宝]　境内の東南隅にあります。聚楽第の遺構と伝え、寛永年間に移建されたといいます。聚楽第は天正15年豊臣秀吉が京都に建てた邸宅ですが、竣成後間もなく破壊され、現在遺存しているものは僅かに飛雲閣、黄鶴台および大徳寺の唐門の3棟に過ぎません。飛雲閣は滴翠園中にあって、滄浪池に臨んで建てられた三層閣です。その様式は書院とは全く異なり、軽快な別荘建築に属しています。初層には主室が2つあります。ひとつを招賢殿と呼び、上段、中段に分かれ、上段には付書院があり、襖および壁には永徳の筆と伝わる雪中の柳が描かれています。淡く金粉を散らした紙本に水墨をもって描写したもので、恬淡優雅な趣致に富み、建築の様式とよく調和しています。この間は柳の絵があるので柳の間とも呼ばれます。次の間の襖絵には瀟湘八景が描かれ、室の前方、池に面して船入の間があり、その上に唐破風を作って玄関とし、下に石階があって滄浪池に浮べた船を乗りつけるようになっています。

第二層にも上段および下段の間があり、四方に雨椽を付け、勾欄をめぐらしています。上段の間の天井の貼紙には山楽の筆とされる葡萄に栗鼠、壁には三十六歌仙の絵があるので、また歌仙の間ともいいます。第三層は滴星楼と呼び、床には元信の筆と伝わる富士山が霞のなかに微かに描き出されています。四方に壁を塗り、窓を開いています。この建築は平面が非常に複雑なため、その結果は立面にも影響し、外部から見ると四面各々その観を異にし、屋根の形にも入母屋あり、唐破風あり、四注あり、かつその流れもさまざまな形状をしていて、変化に富んだ輪廓を有し、庭園とよく調和して諧調の美を呈しています。全体として瀟洒な茶室建築の模範とすべきもので、桃山時代における茶趣味の一面を現した稀代の傑作です。

浴室[国宝]　廻廊をもって飛雲閣の西に連なっています。黄鶴台と呼ばれ、十一間四面、単層四注造、杮葺、飛雲閣と同時の建築です。建物の内部は床の高さの各異なった三室からなり、最高の室は脱衣室で、正面は池に面し、大きな明障子となっているから入浴後に涼をとるのにも適しています。後方の低い木階を下りたところは控室で、その奥に浴室があります。浴室は南北4.5m、東西5.5m、床は中央に傾斜した板張で排水の便をはかっています。部屋の正面左寄に唐破風造家形の蒸風呂が据えてあります。底は簀張となり、下から蒸気を通すようになっています。

鐘楼[国宝]　飛雲閣の北、滴翠園の東北隅の小高いところにあります。桁行梁間各182cm、単層、切妻造、本瓦葺の建築で、その手法の奇抜にして装飾の豪華な点は、明らかに桃山時代の特質を示したものです。その中には、もと広隆寺にあった国宝の銅鐘が懸かっています。

• 宝物
• 慕帰絵詞[国宝]　十巻　紙本著色、本願寺第三世覚如の絵伝です。絵の筆者は巻の第二、五、六、八の4巻が藤原隆章（如心）、第三、四、九、および十の4巻が隆昌で、第一および第七の2巻は中古紛失したのを、文明14年に掃部助久信に描かせたものです。室町時代の絵巻として非常に傑作です。
• 雪中柳鷺図[国宝]　一幅　絹本著色、中央水辺に近く雪を乗せた老柳と一群の白鷺が描かれています。白鷺は翼を広げて水に入ろうとするもの、あるいは空から飛んできたもの、土手の上に俯いたり仰いだりするものもあってその様子は一様でなく、雪の凍りついた柳枝を中心として、寒中における白鷺の活躍する天地を描写したもので、寺伝には宋の趙仲穆の筆と伝えていますが、明初の名作として賞すべきものです。