本妙寺

上熊本駅の西約1km、熊本駅からは北5.5km、市内花園町にあり、自動車の便があります。発星山と称し、京都本圀寺末の有名な巨刹で、末寺は47あります。加藤清正がまだ大阪にいた頃、帰依僧日真上人を開山として、先考清忠のために本妙寺を建て、後肥後の国主となることとなりこれを熊本城内に移し、江戸時代前期の元和2年（1616年）忠広がさらに清正の廟地である中尾山の現地に移建しました。明治10年（1877年）西南戦争で薩軍の一部が拠点とし、そのために兵火に罹って伽藍すべて焼失し、現在の堂宇はその後の建築です。

上熊本駅から少し南にある鉄路を踏切ると、幅の広い長さ約500mの参道があります。参道の終点に宏大な石段があり、石段を上ると荘麗な仁王門が高くそびえています。鉄筋コンクリート造、大正8年（1919年）の建立、額の文字発星山は久邇宮邦彦王殿下の御染筆です。仁王門からさらに300mの参道があって桜馬場と呼ばれ、花の名所で、両側に院坊が軒を並べています。馬場が終われば、数百段の石段があって、俗に胸突がんぎと呼ばれています。がんぎは熊本の方言で、石段を意味します。現在はこの石段の左右に160段あまりの石段が設けられ、楽に廟前へ参進することができます。がんぎには大小の石灯籠が数百と並び、左右に商店、旅館が軒を連ね、昼なお暗い程に森林が繁っています。

胸突がんぎを登りきったところは浄地廟すなわち清正廟のある霊域で、清正は江戸時代前期の慶長16年（1611年）10月ここに葬られました。漆塗の中門には、三条実美の筆になる浄地廟の額が仰がれます。中門を潜れば拝殿があり、その奥に御霊屋があります。廟域には事務所をはじめ、数棟の堂宇、塔柱等が立ち、鳩舎もあります。拝殿や拝殿横の籠り堂には、遠近から参詣の善男善女が籠って、題目の声、太鼓の音喧囂を極めています。廟の北側には大木土佐守兼能、南側には朝鮮人金宦の墓があり、いずれも清正に殉じたものです。参拝者は年中多いですが、特に7月23・24日の頓写会、春秋の彼岸には、終夜多くの人が訪れます。

本妙寺の本堂は胸突がんぎを下った左側にある大建築で、山門には東郷元帥筆勅願道場の文字が読まれます。慶長10年（1605年）後陽成天皇は本寺に綸旨を賜り、勅願道場となりました。堂前には元和7年（1621年）熊本城内から移した十三重の古塔や、寛政4年（1792年）雲仙岳崩壊の大津浪の際における溺死万霊供養塔等があります。本堂の右隣に宝物館があって観覧ができます。

• 宝物
• 短刀[国宝]　光世の銘があり、細川斉茲の寄進状があります。
• 安南国書　紙本墨書　弘定10年5月拾染日および弘定11年5月24日の日付があります。