観世音寺

二日市駅の北約2km、筑紫郡水城村にあり、自動車の便があります。

斉明天皇のため天智天皇が創建されたもので、奈良朝以来の名刹で奈良の東大寺、下野の薬師寺とともに日本三戒壇のひとつとされました。天平17年（745年）には僧玄肪を遣わせて諸堂の造営にあたらせ翌年落慶供養が修せられました。その後何度か災火に罹り、中世には寺運が傾き、現存の堂宇はすべて江戸時代の再建となるもので、往時を偲ぶべきものはなにもないが、その本堂と阿弥陀堂（金堂）に安置された多数の仏像は、藤原時代あるいは鎌倉時代に作られた優秀なもので、九州地方で稀に見る壮観を呈しています。

講堂　堂の内外には奈良時代の礎石が残存していますが、現在の講堂は江戸時代中期の元禄年間（1688～1704年）に再建されたものです。五間四面、軍層本瓦葺の建築で、堂内には次の諸仏が安置されています。

聖観音坐像[国宝]　本堂の本尊で須弥壇の中央に安置されています。寄木造、漆箔、高さ3m15cm、宝髪天冠を戴き、花冠瓔珞を着け、左右の肩から胸に天衣を垂れ、左手に蓮華を持ち、右手は施無畏の印を結んでいます。面相優雅で彫法穏健、衣文流麗にして藤原時代の特徴を残しています。

十一面観音立像[国宝]　本尊聖観音像の右脇に安置されています。木造、内刳漆箔、高さ約一丈五尺、頭に十一面を戴き天冠台を着け天衣を両肩に垂れ、胸に瓔珞をかけ、右手を垂れ、左手に水瓶を持つています。鎌倉時代の作です。

不空羂索観音立像[国宝]　本尊の左脇に安置されています。高さ6m、木造漆箔、十一面三目八臂、クスノキ一木造の巨像です。上より第一手は右に錫杖、左に蓮華、第二手は右に剣左に白払を執り、第三手は合掌、第四手は垂れ、左に羂索を握り、右に与願印を結び、天衣を両肩より垂れています。胎内銘によって本像はもと塑像でしたが、鎌倉時代の承久3年（1221年）7月12日夜に転倒破壊したので、貞応元年（1222年）8月14日大仏師僧琳厳、小仏師僧長尊によって現存の像が造られたことが明らかとなっています。大正年間修理の際仏体中から紺紙金泥の法華経第七巻および長さ6.4mの不空羂索呪経全一巻およびもとの塑像の宝髪鼻耳その他の部分と塑像の心木等が現れました。これによって本像は藤原時代の様式を伝える鎌倉中期の作であることがわかります。

馬頭観音立像[国宝]　本堂内前方向かって左側に安置されています。寄木造、漆箔、高さ5.5m、馬頭観音としては稀に見る巨像で、四面八臂、各面三目焰髪をもち、頭上に馬頭を戴いています。正面の真手は合掌し、ほかの六手は左右に伸べて鉄斧、三鈷剣、念珠、輪宝、宝棒等を執り、毅然として立ち、体軀肥満翻波式の衣文を刻む裳をつけています。寺伝に平安時代の大治年中（1126～1131年）太宰大弐経忠の寄進といいますが製作は実際にその頃のものです。

十一面観音立像[国宝]　馬頭視音像と向かい合って須弥壇の前方に立っています。木造漆箔高さ3.8m、左手は屈臂して水瓶を持ち、右手は垂下与風印を結んでいます。本像は寺伝に保延年中（1135～1141年）別当阿闍梨維覚作とありますが、手法から見てむしろ保延以前の製作とすべく、この寺で所蔵する仁治3年（1242年）の造像記によると、保延年中に維覚が造立した十一面観音がすでに朽損したため、新たに造立したようで、前記の十一面が正しくそれに該当します。本像は本堂中最古の像であって彫法の明快な優秀作です。

阿弥陀堂　本堂の前方右側にあり、もと金堂と称したものです。五間四面単層入母屋造、本瓦葺、江戸時代の建築ですが、本尊阿弥陀仏をはじめ多くの優秀な古仏像が安置されています。

阿弥陀坐像[国宝]　阿弥陀堂の本尊です。木造漆箔、高さ2.7m、上品上生の印を結び、八角形の台座に坐る結跏趺坐の像で、慈悲相に溢れ、刀法流麗、よく藤原時代の特色を現した作です。

四天王像[国宝]　本尊阿弥陀仏の左右に2体ずつ安置されています。木造、高さ各2.7mあまり、全身の釣合は極めて巧妙で、面相の表情非常に沈着、彫法は確実で、四天王中の優作で平安時代の作です。

吉祥天立像[国宝]　阿弥陀堂内に安置されています。木造著色、高さ2.7m、白色豊頬、身体も柔か味に富んだ肉付が見られ、天女像としてふさわしい姿態を現した藤原時代の優秀な作です。

聖観音立像[国宝]　阿弥陀堂内安置、一木造、高さ2.1m、右手を垂下し、左手に蓮茎を持っています。姿態はよく整い、面相豊満、滋顔温容、刀法巧緻、衣紋流麗、藤原時代の優秀な作です。

地蔵菩薩半跏像[国宝]　右手に錫杖を持ち、左手に宝珠を捧げ、巌上に坐しています。面貌慈悲に満ち法体豊満、衣紋流麗、鎌倉初期の優秀な作です。

阿弥陀如来立像[国宝]　阿弥陀堂内安置、檜一木造、高さ194cm、上品下生の印を結んで立ち、堂々たる容姿をそなへた像で、彫法に一種の特色があります。平安時代の優秀な作です。

毘沙門天像[国宝]　阿弥陀堂内安置、一木造著色、高さ五尺二寸八分、いわゆる兜跋毘沙門天に属する形相を備えています。上体はやや細く引締り、腰部以下は特に肥り鈍重な感を与えています。これは一木彫に見るひとつの特徴でかえってそれが力強い表現となっています。平安時代の作と思われます。しかし像の形態には推古奈良朝以来の四天王像中の毘沙門天と同様古風な点が見られます。

大黒天立像[国宝]　阿弥陀堂内安置、一木造、彩色剝落、高さ2.2m、頭に幞頭を被り、袋を背負い、左手にその端を握り、右手は拳印を結んで腰にあて、体を少し捻り、靴を穿って軽く立っています。この像は厨房神として造られた古式の像です。様式は簡素で刀法穏健、藤原時代の作です。

• 宝物
• 狛犬[国宝]　一対　石造、高さ約20cm。ひとつは前足で毬を押さえ、ひとつは仔獅子をなでています。鎌倉時代宋風の影響を受けた作です。
• 舞楽面[国宝]　三面　木造黒漆の上に彩色を施しています。陵王一面、納曽利二面です。いずれも鎌倉時代の作ですが内面に室町時代の応永10年（1403年）の修理銘があります。
• 天蓋光心[国宝]　一個　銅製、直径48cm八花形銅板の中央に、直径25cmの鏡鑑が嵌入されています。光心の外郭となる部分はすべて失われているため、現在その全形を知ることはできません。特に珍しいのは鏡背の模様です。すなわちその外区には禽獣、魚竹、草樹合壁、金勝並出瑞図の文字を現し、各文字の間には十二支獣を配しています。中区は嘉麦、嘉瓜、比目魚、連理樹、合壁、鳳凰、嘉禾、合歓蓮、比翼速理竹、金勝、同心鳥の文字とその図とを並べ現しています。また内品にはその中心にある紐を囲んで四山を現し、さらに東西南北を表象する青竜、白虎、朱雀、玄武、および雲文を現しているこの種の鏡艦は宋代のものと思われますが、この鏡を中心に嵌装してこの天蓋が製作されたのは、この寺の再興された藤原時代治暦年間（1065～1069年）のことでしょう。
• 銅鐘[国宝]　鐘楼にかかっています。高さ156cm、口径106cm、形態はやや細く瀟洒な風韻があります。竜頭は両頭相合し、周囲袈裟形無地、天地両帯に流麗なる唐草交をめぐらし、撞坐は十二葉で、前後に二箇その位置が非常に高いのも特色です。製作は奈良時代初期のこの寺創立当初のもので、菅公が「都府楼繞看瓦色観音寺唯聴鐘声」と詠じたのもこの鐘です。