高井田横穴

大軌桜井線大軌国分の東北約1.5km、堅下町高井田の藤田男爵家墓地に至る参道の側面に露出した横穴で、広くこの丘陵麓の軟砂岩に多数造られた群集構穴のうちの一群ですが、ここにある横穴は、玄室もしくは羨道の壁面およびその他の部分に、種々の風俗画や象形が線彫りをもって描かれていることが特徴で、入口から順に記すと次のとおりです。

花の横穴　羨道入口の上部に2個の花紋を並べて彫刻しています。

人物の横穴　高所に位置し、壁画は主として羨道左右壁面にあります。埴輪土偶に見るような服装をした人物が直立して、あるいは手に槍のようなものを携えたものもあり、ゴンドラ式の船に乗り、あるいは櫂をとり、錨綱を持っているなど、各種の人物の図象があります。

桃の横穴　奥壁に桃の実に似た形象の彫刻があり、かつ天井部には屋根の棟木、隅木等を示した彫刻があります。

唐草の横穴　羨道の正面、上部に唐草紋様を刻し、玄室内部の羨道上部にも唐草紋様の彫刻があり、また羨道右壁には器の形象があります。発見の際、壺やその他の遺物を出土した横穴です。穴の形が鈎の手に屈曲しています。

以上の壁画はいずれも上代の原始的絵画に属し、落書きのようなものもありますが、風俗史上また美術史上尊重すべき資料です。なお高井田丘陵の北に続く丘陵上には、石室をもつ多数の円墳群があり、平尾山千塚の名をもって知られています。