熱海温泉

熱海駅にあり、町内自動車の便があります。土地は伊豆半島の東北隅にあり、相模灘に面する緩かな傾斜地で三方を山が囲み、海上12kmの彼方にはツバキ咲く初島が絵のように浮んでいます。寒い季節でも4度を下らず、真夏でも30度を超えず、温泉と海水浴を兼ねられる避暑避寒の楽園です。療養地としての価値においてはかつてベルツ博士が次のように言っています。「熱海がほかの温泉に対し優れているのは、その自然に山岳が屏風のように囲む地形であるため、冬期の気候が療養地として好適であることです。この地を推奨すべき点を挙げれば、第一に静かな土地であること、第二に夏は清涼爽快で冬は終日日が当たるということ、第三は海岸に沿って伊豆山に至る道が遊歩に適しているということです」。

温泉の由来は極めて古く、仁賢天皇の時代に蚊島穂台君の屍を伊豆国熱海の海底に沈めたところ、海中から熱湯が湧出して魚介が焼け死んでしまったことから発見されたと伝わります。奈良時代の天平勝宝年中（749～757年）に箱根金剛王院の万巻上人が、霊湯が海中に流れてしまうことを惜しみ、また魚類が熱湯のために死んでしまうことを哀れんで、その泉脈を山腹に移し、そのそばに少彦名神を祀り、薬師仏を本地として湯前権現と称しました。これが現在の大湯の起こりだと伝わっています。数十年前までは波静かな日には海面が泡立つのがたびたび見られたといいます。熱海の名はこれに由来するもので、箱根火山の噴出以前に、熱海付近を中心とした火山の噴火があり、今の熱海の海面は当時の噴火口のひとつだったとする説もあります。

温泉は大湯をはじめ清左衛門湯、小沢の湯、風呂の湯、河原の湯、佐次郎の湯、野中の湯を古来熱海七湯といっていましたが、現在は50以上の湯を数えるに至りました。大湯の間欠泉は勢いを失いましたが、各温泉ともいずれも高温で90～100度におよぶため水蒸気が大量に立ち上り、ところどころの煙突から噴く白煙ももうもうと空に充満している様子は、噴火の勢いが今なお盛んなことを示すもので、熱海温泉の偉観とすべきものです。

江戸時代には徳川家康、家光が入浴に訪れ、以来毎年数回江戸城へ献湯されました。「熱海よいとこ日の丸立てて御本丸へとお湯がゆく」とは当時の流行り歌です。明治以来ここに御用邸が設けられ、別荘地や保養地としてますます発展する勢いがあります。

温泉は無塩の湯も一部ありますが多くは塩類泉でラドンを多量に含有し、リウマチ、胃腸病、婦人病、神経諸病などに効くといいます。

熱海付近の名所の主なものは大湯の鉄棚内にある英国公使サー・ラザフォード・オールコック題名の石碑、念仏山の岬角、魚見崎の展望、胎内潜、狗潜、観音窟などの洞窟のある錦浦、海の釣堀のある赤根公園、理想的遊園である水口園、季節に香る梅園、老クスノキが茂る来宮神社、開祖授翁宗弼和尚すなわち藤原藤房手植えと伝わる松がある温泉寺、桜が多い上野山、金色夜叉記念碑のある横磯、海上の別天地初島などがあり、日金山、十国峠へもこの熱海から登るのが楽です。峠は熱海から6km、三島行きの自動車で峠まで行き、それから右へ2kmあまりで頂上に達します。海抜714m、視界開け一望でき、相模、武蔵、安房、上総、下総、駿河、遠江、信濃、甲斐、伊豆の十国、大島、利島、新島、式根島、神津島の五島が眺められます。

旅館は50数軒。駅付近は別の区画となり、熱海ホテル、万平ホテル、一ノ湯支店があります。熱海町の主な旅館は古屋、露木、樋口、富士屋、鈴木屋、玉の井、新かど、青木館、大黒屋、新玉屋、玉屋、水口園、玉久、熱海花壇、真誠館、福島屋、小松、藤井、大月館、稲元別館、大潮館、万屋別館、熱海園、ますや、常盤館などです。