鹿島神宮

佐原駅の東南約20km、茨城県鹿島町にあります。大船津まで汽船およびモーターボートの便があり、大船津からは自動車の便があります。境内は広大で樹木が繁茂し、古松老杉の巨木を交え、神々しい林相美に富んでいます。古来香取神宮と並び称された日本でも有名な神社で、延喜式には名神大社として登載され、祭神は武甕槌命で、経津主命と天児屋根命を配祀しています。古来朝廷の崇敬厚く、藤原氏は氏神と称して、立后、任大臣などあるごとに神宝幣帛を奉り、鎌倉将軍も武神と崇めて深く尊信するところがありました。現在の本殿、幣殿および拝殿は江戸時代前期の元和5年（1619年）徳川秀忠の再建で、国宝に指定されています。本殿は三間三面流造、杮葺、桝組は和様三斗を用い、棰、腰組などは朱塗で、桝組、蟇股、頭貫、上長押などに彩色が残っています。拝殿は五間三面入母屋造杮葺で、蟇股などに古い彫刻が残っています。本殿の東に奥宮があります。三間社流造杮葺で、腰高く正面に浜床および向拝があり、国宝に指定されています。慶長9年（1604年）徳川家康の建立となり武甕槌命の荒魂を祀ります。奥宮の後方には要石と呼ばれるものがあります。地上に露出した部分は直径21cm、中央に窪みがあります。地中の大鯰の頭を押さえて地震を鎮圧していると伝え、周囲には木棚がめぐらされています。奥宮の前の坂を下ったところに御手洗池があります。清水がこんこんと湧出しています。

例祭は毎年9月1日、5月30日に執行される御田植の神事は大いに賑わいます。宝物のなかで国宝に指定された帥霊剣は内陣に納められ、その他のものは宝物室に陳列して一般に観覧できるようになっています。