宗像大社

赤間駅の西北約6km、宗像郡田島村字田島にあり、自動車の便があります。

辺津宮、中津宮および奥津宮の三宮に分かれ、辺津宮は田島にあって多岐都姫命を祀り、中津宮は遠く海上大島にあって、市杵島姫命を祀り、奥津宮はさらに遠く玄界灘の孤島沖ノ島にあり、多紀理姫命を祀ります。創建は遠く神代にあってその名は早く古事記、日本書紀に現れ、歴代皇室の崇敬が厚く、延喜の制名神大社に列し、国家有事の際はこの社へも必ず泰幣され、古来最も著名な神社のひとつに数えられています。

社殿はしばしば災火のため焼失しましたが、安土桃山時代の天正6年（1578年）大宮司氏貞がこれを再建し後に小早川隆景の修造によって旧観に復しました。現存の本殿および拝殿は当時再建されたものです。

例祭は11月15日。

辺津宮拝殿[国宝]　天正18年（1590年）小早川隆景が再建したもので、本殿の前面と丁字形をなしています。桁行六間、梁間一間、屋根切妻造杮葺、妻部を正面に北向きに建っています。前後の両面は柱間を開放し、左右両側面は中間を開け放ち、長押上および腰貫下は板張になっていて、内部は床が板張となっています。梁上には雄大な板蟇股を置き地棟を支えています。その構造手法は雄大で、桃山初期の特徴を備えています。

辺津宮本殿[国宝]　天正6年（1578年）大友氏の再建、五間社流造、屋根杮葺、正面に三間の向拝があり、北面しています。向拝の柱は角柱なるも本殿には円柱を用い、妻部は虹梁上に叉首束を立てています。桝組は三斗および舟肘木を使用し、彫刻を有する蟇股があります。内部は前面一間通りを外陣とし、ここに神座があります。床はすべて拭板敷になっています。社殿の構造は簡素にして、手法雄大、桃山初期の手法を示しています。

• 寳物
• 狛犬[国宝]　一対　石造、高さいずれも60cm。刀法の極めて鮮やかな、形態のかなり変わった作です。口を開いた方（阿）は子獅子を愛撫し、口を閉じた方（吽）は毬を抱えた玉取獅子で方形台座の四方に唐草文様が現されています。両者の背には「奉施人宗像宮第三御前宝前建仁元年辛酉藤原友房」の銘文が風鐸型の区画に刻書されています。この銘文によってこの狛犬は鎌倉時代の建久7年（1196年）に造られた東大寺の狛犬に次いで日本に現存する宋風石造狛犬の最古のものであることが明らかとなっています。
• 狛犬[国宝]　一対　木造、高さ約95cm、全身の彩色は剝落していますが口内の朱色歯牙の金色等が残っています。両者とも前脚を力強く突き出して、阿像の方は口を開き、吽像の方は頭上に一角を有し、ロを堅く閉じています。形は前者よりも奇抜で巻毛、五指等に一種の形式があり、全体に素朴にして刀法は簡潔で力強いものです。鎌倉時代の作と思われます。
• 経石[国宝]　石造、境内の小堂内に納められています。上に屋根形の石を乗せ碑身は中央に阿弥陀仏の坐像を半肉彫で現し、その上に弥陀の六字名号を横書きに陰刻し、さらにその上に弥陀四十八願中の第18、19、23の三願文を陰刻し、裏面には阿弥陀経全部と往生浄土の呪文とが四段に陰刻されています。この経石は平重盛が育王山に沙金を寄進した答礼として、建久9年（1198年）に中国から贈られたものであると伝えていますが、とにかく鎌倉時代に宋から来たもので阿弥陀仏の彫法に立体感があり、螺髪の大きな渦巻や顔の表現に日本の彫像とは異なった特色の顕著なもので、経石として他に類例のないものです。なお碑身の両側には種々の銘文が刻書され、そのなかには大宋紹熙六年己卯孟陽日とか、檀那宗像大宮司等の文があり、また承久2年、嘉禎3年等の鎌倉時代の年号のある追銘が見られます。