華厳滝

中禅寺湖の吐口である大尻から東方約500mの位置にあり、石英斑岩が浸食された地形を男体山から流れ出た溶岩が覆い、その溶岩の上にこの滝が形成されています。もともと中禅寺湖は、東方に広がる大谷川の河谷と繋がっていましたが、男体山の溶岩がその水路を塞ぎ、現在の滝が生まれました。滝がかかる岩壁は厚さ約50mの男体山の溶岩で、その下層に石英斑岩があります。華厳滝の総高さは約100m、幅は上部で約10mあり、滝壺は深さ約20mです。溶岩の下端は集塊岩状をなし、地下水がここに集中し、石英斑岩のすぐ上から流れ落ちます。これにより主瀑の両側にいくつもの小さな滝が作られています。滝の水は淡い青緑色をしており、岩壁の前で一直線に落下する姿は非常に壮観です。毎年4月から11月には岩燕がこの岩壁に多く巣を作り、滝の前を群れで飛び交う光景が見られます。冬季になると滝水が枯れ、主瀑は姿を消し、地下水から流れる小さな滝だけが残ります。

滝を見るには「太平」から中禅寺湖方面の道を左に分かれ、瀧見茶屋のあたりから滝見台に向かうルートが最も手軽です。ただし、滝をじっくり鑑賞するには滝坂を下り、白雲滝を経て五郎兵衛茶屋に至り、滝を下から見上げる方法をおすすめします。