竜田川の紅葉

王寺駅の北約2.3キロメートル、法隆寺駅の西北約2.9キロメートルの地点に位置する龍田町の龍田を流れる龍田川。その両岸、約4キロメートルにわたる紅葉が有名です。龍田川の紅葉は古くから歌にも詠まれるほど知られていましたが、明治22年（1889年）頃にはわずか36本の古木が残るのみでした。その後、奈良県宇陀郡から約6,000本の苗木を取り寄せて植樹し、現在では約10,000本の紅葉が見られます。植えられているのはヤマモミジを主とし、その園芸品種に少数のイタヤカエデやその他の種類を混植しています。そのため、葉の大小や形状、色の濃淡が多様で、嵐山、高雄、寒霞渓などで見られる自然生のモミジとは異なる景観を楽しめます。かつては自生のヤマモミジが中心だったと考えられますが、現在の大木の幹周囲は根元で約3メートル、地上1.5メートルの高さでは約2メートル内外となっています。また、根元からいくつにも分かれる支幹を持つ木もあり、中にはさらに大きな周囲を持つものも見られますが、それらの多くは寄せ植えによるものです。