平城宮跡

[指定史跡]　西大寺駅の東約1キロメートル、都跡村佐紀および北新の地に位置しています。和銅3年（奈良時代、710年）、元明天皇が都をこの地に遷されてから、約70年間にわたり平城京の大内裏が置かれた場所です。内裏跡、大極殿跡、朝堂跡などの主要な遺跡が現在も残されています。内裏跡は「大宮」と呼ばれる地域に位置し、高く広い平坦な地形となっています。この地域には「内裏」や「榁」などの地名が今も残り、南には朱雀大路の跡と考えられる小道が存在します。また、北部や東部には長く続く土塁の跡を見ることができます。大極殿跡と朝堂跡は内裏跡の東南に位置します。大極殿跡には、後殿跡や東楼跡、西楼跡が付随し、それぞれ土壇が現存しています。さらにその南には朝堂跡が広がり、第一堂から第十二堂まで、やや方形を描く12の土壇が連続しています。朝堂跡の南側には、東朝集殿跡と西朝集殿跡が配置されていました。また、大極殿跡の周囲では、回廊の付属物とみられる溝底石の配置が発見され、大極殿の北方では建築基壇の遺構が見つかっています。さらに東北および西部では、ほぞ穴のある方形の礎石群も発掘されています。朝堂跡および西朝集殿跡の西側では、地中に埋没した多数の古瓦が直線状に連続して発見されました。この瓦の発見から、建物の外廂が自然に腐朽し倒壊したことが推測されています。平城京の大内裏は、平城京の最北部中央に位置し、南北に走る朱雀大路を基準に左右の京を分けています。また、この大路に平行する南北の大路によって左右の京はそれぞれ4つの坊に区画されていました。さらに、東西方向には一条から九条までの大路が造られ、その他にも北京極の大路が存在していました。右京の北には「半条北辺坊」があり、一条から五条の東には京外条坊が広がっていたとされています。現在、北京極の地には土塁の形跡が残り、旧三条大路は奈良市三条通や暗越奈良街道にその跡が認められます。一条大路跡は、東大寺転害門の前から宮跡の東方まで残っています。